Podstawowe zagrożenia dla drewna spowodowane są przez ogień, owady i grzyby. W celu ochrony stosowane są różnorodne środki.

Wyróżnia się VII grup owadów niszczących drewno. Są to:

• Grupa I – owady mogące rozwijać się w powietrzno-suchym drewnie, np. spuszczel pospolity, kołatek domowy;
• Grupa II – chrząszcz, którego larwy rozpoczynają żerowanie w drewnie przynajmniej lekko zawilgoconym i nadpsutym przez grzyby, ale mogą kończyć swój rozwój w drewnie o wilgotności poniżej 20%, np. tykotek pstry;
• Grupa III – owady rozwijające się w drewnie zawilgoconym i zagrzybionym, np. kołatek uparty, zmorsznik czerwony;
• Grupa IV – owady mogące rozwijać się w wbudowanym, wyłącznie nie okorowanym drewnie, np. zagwoździk fioletowy, stukacz świerkowiec;
• Grupa V – owady nie zasiedlające samodzielnie drewna w budynkach, ale wprowadzone do nich z materiałem zasiedlonym w lesie lub na składnicach, np. wykarczak sosnowiec;
• Grupa VI – owady drążące drewno wyłącznie w celu wykorzystania go jako kryjówki, np. skórnik słoniniec;
• Grupa VII – owady ogryzające powierzchnię drewna w celu produkcji papierowej masy do budowy gniazd, np. niektóre osowate.

Grzyby mogą powodować klasyczny rozkład drewna, czyli rozkład związków chemicznych wchodzących w skład komórek drewna prowadzący do wyraźnego zmniejszenia wytrzymałości drewna, szary rozkład drewna (pleśniowy) występujący przy wysokiej wilgotności i działający głównie na warstwę powierzchniową, pleśnienie drewna wywołane przez grzyby pleśniowe powodujące barwienie drewna i zmniejszenie ich właściwości wizualnych oraz barwice drewna (np. Siniznę) polegającą na powstawaniu plam na drewnie niemożliwych do usunięcia.

Podstawowe zasady, których powinno się przestrzegać, aby chronić drewno to zapewnienie odpowiedniej cyrkulacji powietrza, wykonanie poprawnej izolacji przeciwwilgociowej, wykonanie impregnacji preparatami grzybo- i pleśniobójczymi, wykonanie zabezpieczenia przeciwogniowego, nie używanie drewna pochodzącego z rozbiórki starych domów oraz nie malowanie drewna farbami olejnymi przed jego wysuszeniem.

Do ochrony przed ogniem można stosować różnego rodzaju impregnaty, emulsje, lakiery i farby. Do impregnacji zazwyczaj używa się impregnatów solnych, które można nanosić w drodze impregnacji wgłębnej (metodą próżniową, próżniowo-ciśnieniową, kąpieli zimnej i kąpieli gorąco-zimnej), a także impregnacji metodą nanoszenia środków polegającą na smarowaniu lub moczeniu w roztworze. Nakładanie emulsji, farb i lakierów odbywa się metodą powierzchniową – przy użyciu pędzla, wałka lub natrysku.

W celu ochrony przed owadami i grzybami także stosuje się odpowiednie impregnaty. Można także zastosować impregnaty trójfunkcyjne – chroniące przed owadami, grzybami i obniżające palność drewna.